Marc Augé : « L'histoire s'accélère, Les non-lieux se multiplient »

Missions en Afrique, plongée dans le métro ou traversée du jardin du Luxembourg, cet anthropologue atypique observe sans jamais se départir du souci de l'autre. Inventeur du concept de « surmodernité », il passe au crible supermarchés, groupes hôteliers ou camps de réfugiés – ces « non-lieux » où l'homme est anonyme. Et regrette la surabondance d'événements, qui nous condamne au présent.

Propos recueillis par Nicolas Truong / photos de Pierre-Emmanuel Rastoin

Des lagunes du sud de la Côte d'Ivoire à la traversée du jardin du Luxembourg, du Togo au métro, du paganisme à l'hypermodernisme, Marc Augé a forgé une singulière anthropologie des mondes africains et contemporains. Qu'il promène son regard sur un prophète guérisseur ivoirien ou dans la cabane des écureuils Tic et Tac à Disneysland, cet ethnologue atypique remarque souvent le trait caché, la part d'ombre ou d'humanité des objets étudiés. Originaire d'une famille où les militaires étaient nombreux, il s'intéresse à la décolonisation mais aussi aux sciences de l'information et de la communication. Il est devenu l'un des meilleurs observateurs de ce qu'il appelle la « surmodernité », où tout est en excès et en excédent : temps, vitesse, mouvements et marchandises. Pas surprenant donc qu'il soit devenu l'apologiste de la bicyclette et des riens qui peuvent changer un destin. Tel un monsieur Hulot de l'anthropologie, il visite les arcanes de notre quotidien technologique et urbain à l'aide d'un incomparable sens des autres.