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Les avalanches

Les avalanches.

Les indices d'une avalanche.

Il y a déjà eu des avalanches sur des pentes similaires: C'est le meilleur indice! Evitez les pentes de même orientation, de même aspect et de même pente qui n'ont pas encore déclenché. De même, si de petites coulées ont eu lieu récemment, méfiez vous.

Bruits sourds: ils sont provoqués par des strates de neige qui sont écrasées par les couches supérieures.

Craquements: une plaque est en train de se décrocher

Sons caverneux (genre tambour): indique que vous vous trouvez sur une couche plus dense que la couche inférieure.

Neige soufflée: La neige soufflée forme des plaques à vent et provoque des avalanches de plaques. Les marques de présence de neige soufflée sont les congères, les corniches, des oreillers ronds et les zébrures en relief à la surface de la neige.

Un soudain réchauffement: une hausse soudaine de la température, particulièrement après des températures négatives, provoque des avalanches.

Neige fraîche: les avalanches de surcharge se produisent pendant et peu après les importantes chutes de neige (les 24 heures qui suivent sont très risquées).

Les types d'avalanches.

  • de plaque à vent.

Les avalanches de plaques sont les plus fréquentes. Une plaque est une surface de neige compacte qui se détache du reste du manteau et qui se met à glisser sur le sol ou sur la couche inférieure de la neige. Ces plaques peuvent être immenses et laissent une limite de fracture bien visible.  Les risques sont particulièrement importants lorsque de la neige compacte se dépose sur de la neige molle ou moins dense.Les facteurs déclenchant sont le soleil, le vent, ou la surcharge (des personnes).

 

  • de poudre.

Elles partent généralement d'un point et emportent de plus en plus de neige (effet boule de neige). Elles se déclenchent quand le poids de la neige succombe à la force de la gravité. Cela arrive surtout après de fortes chutes de neige (à partir de 25 cm), particulièrement lors de l'accumulation sur un manteau lisse (dû à la pluie, au gel, à la fonte).

 

 

  • de neiges lourdes (ou de fonte).

Fréquentes par temps chaud et au printemps (à la fonte des neiges), la neige est devenue tellement lourde qu'elle risque vraiment de dévaler la pente. On les remarque par des traînées marron. Les avalanches de fontes sont généralement dispersées, nombreuses et faibles en importance. Elles s'écoulent lentement (1 à 2 mètres par seconde). Les facteurs déclenchant sont l'air chaud, le vent chaud, le soleil et la surcharge.

 

 

Les effondrements.

 

 

  • Près des corniches, la neige peut s'effondrer sous le poids d'une personne.
  • Les ponts de neige doivent toujours être traversés encordés et avec vigilance.
  • Attention aussi aux crevasses dangereuses (sur glaciers).

 

 

 

Les précautions.

Les avalanches dangereuses sont courantes sur des pentes entre 30 et 45 degrés (classiques pour des descentes en snowboard).

  • Les pentes à l'abri du vent sont particulièrement dangereuses parce que la neige soufflée s'y dépose à cause des plaques à vent. Les pentes exposées au vent sont généralement moins chargées, et sont couvertes d'une neige plus compacte, plus stable.
  • La pente et l'orientation au soleil aggravent le risque.
  • La présence de végétation réduit le risque.
  • Evitez les pentes larges, les creux sous le vent et les corniches.
  • Choisissez des routes sûres : arrêtes, fonds de vallées, les pentes douces, les zones boisées. Des gros rochers parsemés aident à stabiliser le manteau.
  • Evitez les milieux de pente et la zone d'entrée de pente (idéale pour les factures de plaques).
  • Ne chargez pas la pente! Pas plus d'une personne à la fois sur une pente exposée.
  • Ne restez pas sur une pente exposée au risque d'avalanche. Si vous voulez vous arrêter choisissez des rochers.
  • Surveillez les autres, restez à portée de voix.
  • Le feeling. Certaines personnes "sentent" les avalanches. Les animaux les sentent bien, eux. Si vous vous sentez particulièrement mal à l'aise, laissez tomber.

90% des avalanches sont provoquées par les victimes ou les blessés de ses avalanches.

L'échelle européenne des risques d'avalanche

Degré de
danger
Drapeau Stabilité du manteau neigeux Probabilité de déclenchement
1
faible
Le manteau neigeux est en général bien stabilisé. Des déclenchements ne sont en général possibles que par forte surcharge(2) sur de très rares pentes raides extrêmes.
Seules des coulées peuvent se produire spontanément.
2
limité
Le manteau neigeux n'est que modérément stabilisé dans quelques pentes raides(1). Ailleurs, il est bien stabilisé. Des déclenchements sont possibles surtout par forte surcharge (2) et dans quelques pentes indiquees dans le bulletin. Des départs spontanés d'avalanches de grande ampleur ne sont pas à attendre.
3
marqué
Le manteau neigeux n'est que modérément à faiblement stabilisé dans de nombreuses pentes raides(1). Des déclenchements sont possibles parfois même par faible surcharge(2) et surtout dans de nombreuses pentes indiquées dans le bulletin. Dans certaines situations, quelques départs spontanés d'avalanches de taille moyenne, et parfois assez grosse, sont possibles.
4
fort
Le manteau neigeux est faiblement stabilisé dans la plupart des pentes raides(1). Des déclenchements sont probables même par faible surcharge(2) dans de nombreuses pentes raides.
Dans certaines situations, de nombreux départs spontanés d'avalanches de taille moyenne, et parfois grosse, sont à attendre.
5
très fort
L'instabilité du manteau neigeux est généralisée. Spontanément, de nombreux départs de grosses avalanches sont à attendre y compris en terrain peu raide.

  • (1) Le terrain expose au danger d'avalanche est décrites de manière plus détaillée dans le bulletin d'avalanches
    (altitude, expostition, topographie etc.)
  • (2) Surcharge:
    - forte (par exemple skieurs groupés, engin de damage, explosif)
    - faible (par exemple skieur seul, piéton)
  • Pentes raides: Des pentes d'inclinaison supérieure à environ 30 degrés
    Terrain peu raide: Des pentes d'inclinaison inférieure à environ 30 degrés
    Pentes raides extrêmes: défavorable en ce qui concerne l'inclinaison, la configuration du terrain, la proximité de la crête, la rugosité du sol.
  • Spontané: sans intervention humaine
  • Exposition: point cardinal vers lequel est tournée une pente
  • Exposé: signifie dans ce cas 'particuliérement exposé au danger'
  • Les degrés de danger sont valables pour tous les Alpes

 

L'implication de personnes.

Si vous êtes pris dans une avalanche.

Avant:

  • Criez pour avertir les autres.
  • Débarrassez vous de votre équipement (board, sac à dos).
  • Courrez sur le coté de l'avalanche (perpendiculairement à l'avalanche) ou vers une zone sûre.

Pendant:

  • Brassez, " nagez " pour rester à la surface.
  • Pendant que l'avalanche ralentit : battez vous pour remonter à la surface.
  • Si possible gardez une main à la surface pour qu'on vous voie.
  • Essayez de vous faire un espace devant le visage avec votre autre bras. Inspirez fortement avant que la neige ne se fige.

Après:

  • Localiser dans quelle position vous êtes.
  • Essayer de vous dégager par vos propres moyens (parallèlement à la pente).
  • Si vous ne pouvez vous dégager, ne luttez pas, gardez votre énergie.

Si quelqu'un est pris dans une avalanche.

Pendant:

  • Suivez des yeux la personne dans l'avalanche.
  • Attendez que l'avalanche soit totalement arrêtée pour intervenir.

Après:

  • Appeler les secours avec votre téléphone portable (si vous êtes dans une zone de réception).
  • La personne la plus expérimentée doit organiser les recherches.
  • Laisser une marque (un sac) à l'endroit où la personne a été vue en dernier.
  • Ecoutez d'éventuels cris.

La recherche.

  • Utiliser vos détecteurs (ARVA, ...).
  • Recherchez des indices à la surface.
  • Sondez les endroits les plus plausibles : autour des indices, sous l'endroit où on a vu la personne en dernier, puis à coté des rochers et des arbres.
  • Sondez les derniers mètres des débris de l'avalanche et des zones d'accumulation.
  • Si vous n'avez rien trouvé, commencer à sonder systématiquement depuis le bas de l'avalanche, en remontant. Il y a 60% de chances de trouver quelqu'un en sondant la surface de la coulée, en ligne. Si vous ne trouvez rien, recommencez.
  • Laisser une marque pour les zones déjà sondées.

L'extraction de personnes.

  • Il y a de gros risques de fractures ou de paralysie de la colonne vertébrale. Sortez la personne rapidement mais prudemment. Tenez sa tête avec vos deux mains autour du cou en faisant attention à sa colonne.
  • Soignez les éventuels traumatismes mais aussi l'hypothermie (enlever les vêtements humides, faire du feu, un igloo).

N'oubliez pas: 50% des gens sont morts après 20 minutes. Vous n'avez pas le temps de chercher de l'aide. Vous êtes la seule aide possible.



10/04/2009
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